La radiothérapie est une technique de traitement largement utilisée dans la lutte contre le cancer. Elle consiste à utiliser des rayonnements ionisants pour détruire les cellules cancéreuses et réduire la taille des tumeurs. La radiothérapie peut être administrée seule ou en combinaison avec d’autres traitements tels que la chimiothérapie ou la chirurgie.
Le principe de la radiothérapie repose sur le fait que les cellules cancéreuses sont plus sensibles aux rayonnements ionisants que les cellules normales. En irradiant la zone tumorale avec des rayonnements de haute énergie, on parvient à endommager l’ADN des cellules cancéreuses, ce qui les empêche de se diviser et de se reproduire.
La radiothérapie peut être administrée de différentes manières, en fonction du type de cancer et de sa localisation. Il existe la radiothérapie externe, où les rayonnements sont émis par une machine située à l’extérieur du corps et dirigés vers la tumeur, et la curiethérapie, où des sources radioactives sont placées à l’intérieur ou à proximité de la tumeur.
Les effets secondaires de la radiothérapie peuvent varier en fonction de la zone traitée, de la dose de rayonnement administrée et de la sensibilité individuelle du patient. Les effets secondaires les plus courants incluent la fatigue, les nausées, les brûlures cutanées, la perte de cheveux et les troubles digestifs. Ces effets sont généralement temporaires et disparaissent après la fin du traitement.
Malgré ses effets secondaires, la radiothérapie reste un outil précieux dans la lutte contre le cancer. Elle permet de contrôler la croissance des tumeurs, de réduire les symptômes de la maladie et d’améliorer la qualité de vie des patients. Grâce aux avancées technologiques, la radiothérapie est devenue plus précise et mieux tolérée, offrant ainsi de meilleures chances de guérison aux patients atteints de cancer.