Radiothérapie : Un traitement clé contre le cancer
La radiothérapie est l’une des principales méthodes de traitement du cancer. Elle utilise des rayonnements ionisants pour détruire les cellules cancéreuses tout en épargnant autant que possible les tissus sains environnants. Ce traitement peut être administré seul ou en combinaison avec d’autres traitements, tels que la chimiothérapie ou la chirurgie.
Comment fonctionne la radiothérapie ?
La radiothérapie agit en endommageant l’ADN des cellules cancéreuses. Lorsque les cellules tentent de se diviser, elles ne peuvent pas le faire correctement, ce qui entraîne leur mort. Les rayonnements peuvent être délivrés de différentes manières, notamment :
– **Radiothérapie externe** : Utilise un appareil (linac) qui cible les tumeurs avec des faisceaux de rayonnement provenant de l’extérieur du corps.
– **Radiothérapie interne (curiethérapie)** : Implique la mise en place de sources radioactives directement à l’intérieur ou à proximité de la tumeur.
Indications de la radiothérapie
La radiothérapie est utilisée pour traiter différents types de cancer, notamment :
– Cancer du sein
– Cancer de la prostate
– Cancer du poumon
– Cancer de la tête et du cou
Elle peut être utilisée à différents stades de la maladie, que ce soit pour réduire la taille d’une tumeur avant une chirurgie, pour éliminer les cellules cancéreuses restantes après une opération, ou pour soulager les symptômes dans les cas avancés.
Effets secondaires de la radiothérapie
Bien que la radiothérapie soit efficace, elle peut également provoquer des effets secondaires. Ceux-ci varient en fonction de la zone traitée et de la dose administrée. Les effets secondaires courants incluent :
– Fatigue
– Irritation de la peau
– Nausées
– Changements dans les habitudes alimentaires
Il est essentiel pour les patients de discuter des effets secondaires potentiels avec leur médecin avant de commencer le traitement.
Conclusion
La radiothérapie est un pilier du traitement du cancer, offrant une option efficace pour de nombreux types de tumeurs. Grâce aux avancées technologiques et aux techniques de ciblage, les oncologues peuvent administrer ce traitement avec une précision accrue, minimisant ainsi les dommages aux tissus sains. Pour les patients, il est crucial de rester informés et de poser des questions à leurs équipes médicales pour comprendre le rôle de la radiothérapie dans leur parcours de traitement.